根据历史文献记载，匈奴这个称呼最早出现在《左传》的昭公二十九年的记载中。从此之后，“匈奴”成为对北方游牧民族的统称。至于“匈奴”在历史上的具体时期称呼，匈奴可追溯到公元前3世纪左右。匈奴是古代中国北方的游牧民族，以骑射为主要特点。他们在东汉时期达到鼎盛，对中国北方的世界格局产生了重要影响。然而，匈奴在中国历史上的影响并不仅限于东汉时期，他们之后的活动影响了整个古代中国的历史进程。
匈奴（xiōng nú）的称呼起源于古代中国文字记载。根据历史文献记载，匈奴这个称呼最早出现在《左传》的昭公二十九年（公元前445年）的记载中。
《左传》中记载，当时中国周朝的昭公派人出使匈奴，归来后向国王报告称对方的兵马威猛而凶悍，王曰“彼腓紞那（音xiōng nú nā），其如之何?”意为“他们到底是如何样的人?”。从此之后，“匈奴”成为对北方游牧民族的统称。
至于“匈奴”在历史上的具体时期称呼，匈奴可追溯到公元前3世纪左右。匈奴是古代中国北方的游牧民族，以骑射为主要特点。他们在东汉时期（公元25年至220年）达到鼎盛，对中国北方的世界格局产生了重要影响。然而，匈奴在中国历史上的影响并不仅限于东汉时期，他们之后的活动影响了整个古代中国的历史进程。