山药的根状茎相对较细长，表皮光滑，并且呈红褐色。脚板苕主要具有补脾胃、健脾益气、养心安神、化痰止咳等作用，常用于缺乏食欲、脾气虚弱以及心神不宁等症状。总之，脚板苕和山药在外观特征、药用功效上存在一些差异，需要根据个人的情况和需求来选择使用。
脚板苕和山药是两种不同的植物，它们在功效和外观上有一些区别。
1. 植物学上的区别：脚板苕的学名为Dioscorea opposita Thunb.，而山药的学名为Dioscorea polystachya Turcz. 脚板苕属于薯蓣科，山药属于薯蓣科。
2. 外观上的区别：脚板苕的根状茎通常较粗壮，纵向有突起的纤维，表皮灰白色或暗褐色。山药的根状茎相对较细长，表皮光滑，并且呈红褐色。
3. 药用功效上的区别：脚板苕和山药都是常见的中药材，但是它们的功效略有不同。脚板苕主要具有补脾胃、健脾益气、养心安神、化痰止咳等作用，常用于缺乏食欲、脾气虚弱以及心神不宁等症状。山药则主要具有补脾益胃、养阴润燥、益肺止咳、滋补滋阴等作用，常用于脾胃虚弱、肺阴虚损、阴液不足等症状。
总之，脚板苕和山药在外观特征、药用功效上存在一些差异，需要根据个人的情况和需求来选择使用。建议在使用前咨询专业医师或中药师的意见。